あれから6年

今日は、9年半いっしょに歩いた、
ぼくの盲導犬エルムの命日。

あれからもう、6年。
なんだかあっという間だった気もするし、
ずいぶんいろんなことがあったようにも感じるなあ。

思えば、6年前の5月2日も、今日と同じ水曜日。
毎週、エルムが心待ちにしている、
家族みんなが休みの日でした。

毎年、この日は、
「今日だったんだよな」と思いながら、ベッドを抜け出し、
午前11時を回ったあたりから、
エルムが息を引き取った27分にかけて、
なんとも言えない胸の高鳴りを感じてしまうけど、
それ以外の日に、いつも不意に浮かんでくるのは、
もっとぜんぜん別のシーンばかり。

ほんと、あらためて思うけど、
人の中に残っていくものは、
《わかれ》ではなくて、
それよりずっと鮮やかに、
《出会い》そして、《ともに重ねた日々》が刻まれているんだなと、
エルムを想う度に感じます。

まだまだぼくらは、
ともに日々を重ねながら、
今までを抱きしめ、
これからに向かって。
今この瞬間を、生き続けていくんだよね。

エルム、
お前のことを想う時、
同時に今、《生きている》ということを、
そして、ぼくらがつながっているということを、
強く強く感じるよ。